martes, 26 de octubre de 2010

Fallece el pulpo Paul

El pulpo Paul, una de los grandes atracciones del Mundial de Sudáfrica por su capacidad para pronosticar resultados -entre ellos los partidos de la selección española-, ha fallecido en el acuario Sea Life de Oberhausen (Alemania) tras casi tres años de vida. El pulpo Paul, que predijo los triunfos de la selección española frente a Alemania y Holanda en la semifinal y la final del Mundial, respectivamente, ha fallecido este martes en el Sea Life de Oberhausen.

El Zoo Aquarium de Madrid había intentado traer a sus instalaciones al famoso cefalópodo, pero el Sea Life denegó la solicitud debido a la considerable longevidad del animal, ya que estos octópodos viven de media cuatro años.

A pesar de haber nacido en el Sea Life Centre de Weymouth (Inglaterra), Paul ha vivido durante muchos meses en Oberhausen. Su nombre fue tomado del título de un poema del escritor alemán de literatura infantil Boy Lornsen, titulado Der Tintenfisch Paul Oktopus (El calamar Paul Pulpo).

Según el director de Sea Life, Paul demostró pronto una destacada inteligencia y afirmó que su peculiar forma de mirar a los visitantes llevó a sus cuidadores a intentar comprobar su talento.

viernes, 15 de octubre de 2010

Políticos alemanes alarmados por la germanofobia

El debate sobre la migración y el racismo adquiere nueva perspectiva en Alemania.El debate sobre la migración y el racismo adquiere nueva perspectiva en Alemania.

“Discriminados en su propio país”, así definió la ministra de Familia germana, Kristina Schröder, la situación de muchos alemanes. La germanofobia avanza, considera la política de la Unión Cristinianodemócrata.

 

Kristina Schröder, ministra de Familia alemana.“La germanofobia existe en los patios de nuestros colegios y en las vías de nuestras estaciones de tren: en esos sitios, los niños son agredidos verbalmente por el hecho de ser alemanes”, declaraba hace unos días Kristina Schröder, la ministra germana de Familia, en una entrevista concedida a la cadena de televisión pública ARD. “Patata” o “guarra alemana” son, según la política cristianodemócrata, algunos de los insultos a los que los menores se ven expuestos en los descansos escolares o de camino a casa.

Es una “etnia” concreta contra la que se procede, dijo la ministra. Por lo tanto, puede hablarse de xenofobia. De pronto, un debate que siempre se libró en la dirección contraria, percibido como la marginación de los extranjeros por parte de los nativos, recibe un cambio de sentido. Los alemanes están siendo “discriminados en su propio país”, advirtió Schröder.

Fue un estudio del sindicato de profesores el que puso los controvertidos datos sobre la mesa. “Tenemos que tomarnos en serio los informes que llegan desde los colegios: al parecer, los casos en los que alumnos y maestros que se ven confrontados con comentarios germanófobos han dejado de constituir una excepción”, añadió Maria Böhmer, encargada de temas migratorios del Gobierno alemán.

Son varias escuelas germanas en las que los alemanes de origen representan la minoría. Éstas se sitúan sobre todo en barrios marginales con un alto porcentaje de población foránea que son, en muchas ocasiones, un ejemplo de política de integración fracasada.

Un tema aún candente

Después de negar durante años que Alemania fuera un Estado receptor de inmigrantes, en la última década la política germana ha emprendido la ardua tarea de recuperar el tiempo perdido y tomar medidas destinadas a integrar a los inmigrantes residentes en el país, algunos desde hace más de dos generaciones. Muchos son los avances logrados, pero la cuestión continúa siendo candente y estando dotada de altas dosis de emocionalidad.

El uso del tema con motivaciones meramente políticas, como cuando hace unos meses el político cristianodemócrata alemán Peter Trapp y su colega de la Unión Cristianosocial Markus Ferber exigieron que se sometiera a tests de inteligencia a los que quisieran emigrar a Alemania; o como la campaña electoral llevada a cabo en 2007 por Roland Koch, entonces primer ministro del Estado federal de Hesse, en la que pedía la rápida expatriación de los jóvenes extranjeros que cometieran delitos graves, no han contribuido a calmar los ánimos. Tampoco lo ha hecho el reciente revuelo en torno a un libro escrito por Thilo Sarrazin, hoy ex directivo del Bundesbank, el banco central alemán, quien advertía de un mañana lleno de mujeres que se cubren la cabeza con el pañuelo musulmán.

El debate se desata de nuevo, pero en esta ocasión al contrario. Entender el germanofobia como una insignificante pelea entre niños de colegio sería “incorrecto y peligroso”, opinó Heinz-Peter Meidinger, director de la Asociación Alemana de Filólogos. “En Alemania, los diferentes grupos migratorios están cada vez más segregados, la conversión en guetos de barrios completos aumenta y, en consecuencia, crece la conversión en guetos de las escuelas”, indicó Meidinger. “Todo el que conoce este ámbito sabe que los insultos contra los alemanes existen”, comentó por su parte Volker Bouffier, el actual primer ministro de Hesse.

“No debe ser un tabú”

Ningún tema relacionado con el racismo debe ser un tabú, tampoco cuándo éste se dirige contra la población mayoritaria, insistió Bouffier. “Muchos ciudadanos tienen la sensación de que la clase política no se ocupa de las cuestiones que más les conciernen. Si a esto se le suma la dominancia de lo políticamente correcto, el resultado es que se va forjando una reacción a la actual situación que puede llegar a ser explosiva”, dijo el primer ministro.

“Siempre que se someta a acoso a niños, independientemente de la nacionalidad que sean, hay que actuar decididamente en contra”, constató Ludwig Spaenle, de la Unión Cristianosocial, en unas declaraciones hechas al magazín alemán Focus.

miércoles, 6 de octubre de 2010

Israeli Police Given Protection for Killing

By Mel Frykberg
SHUAFAT, Occupied East Jerusalem, Oct 6, 2010 (IPS) - A peaceful morning is interrupted by the sounds of an Israeli helicopter circling overhead -- often a sign of trouble on the ground. Later Sunday the news broke -- a Palestinian man was shot dead in the village of Issawiya by Israeli paramilitary border police as he tried to enter Israel in search of work.

Father of five, 38-year-old Ezzidine Al-Kawazba from Hebron became the latest Palestinian casualty to die at the hands of the Israeli security forces in disputed circumstances. The policeman who shot Al-Kawazba alleged that his weapon went off "accidentally" and that he "didn't mean to kill the labourer."

Ahmed Tibi, an Israeli-Arab Minister of the Israeli Knesset, condemned the shooting. "Once again Israel's police officers and border police shoot and kill an Arab in cold blood. This time it was a father to many children who was trying to enter Jerusalem to find work for his livelihood.

"Again the automatic false claim was made that a Palestinian tried to take a Border Policeman's weapon. Will the police force, once again, rally behind this murdering officer? Will he, too, gain the status of a hero that killed another Arab?"

Earlier, IPS attended the funeral of Sameh Sarhan from East Jerusalem after he was shot dead by an Israeli security guard, who claimed self-defence, outside the illegal Israeli settlement of King David in occupied East Jerusalem. Video evidence taken at the scene contradicted the security guard's version of events. Sarhan's killing sparked a week of riots.

The latest killing in Issawiya came as two Israeli soldiers were convicted by an Israeli military court of using Palestinians as human shields during Israel's Operation Cast Lead in Gaza December 2008-January 2009, which left more than 1,400 Palestinians dead, most of them civilian.

The soldiers were convicted of offences including inappropriate behaviour and overstepping authority for ordering an 11-year-old Palestinian boy to search bags suspected to have been booby-trapped.

The Israeli police have said they are investigating the two latest shootings. However, a lack of confidence in the integrity of police investigations when security force members are involved in the killing of unarmed Palestinians has been backed by several Israeli rights groups.

The Israel Democracy Institute is due to release a report accusing the Israeli police of "bias in analysing evidence" in relation to three Israeli-Arabs shot dead by police during the October 2000 riots (the beginning of the second Palestinian Intifadah, or uprising) in northern Israel. Thirteen Palestinians were shot dead and hundreds were injured.

The study investigates the circumstances which prompted then Israeli attorney general Menachem Mazuz to follow the state prosecutor's recommendation to close the inquiries into the deaths of three men on the basis of lack of evidence.

Prof. Mordechai Kremnitzer and former Haifa district attorney Lina Saba, who conducted the study, examined files containing dozens of pieces of accumulated evidence.

The Israeli daily Haaretz reported that according to the investigators, "the study shows that closing these three cases was unjustified and the Department for Investigating Policemen, and the prosecution, did not complete the investigation. The examination also showed the prosecution took a biased approach in analysing the evidence."

Several months ago Israeli policeman Shahar Mizrahi, who shot dead an unarmed Palestinian motorist who he claimed was a car thief, was sentenced to an original 15 months imprisonment. This was later doubled to 30 months on appeal when an Israeli court found the killing unnecessary as the officer's life was not in danger as he had claimed.

Yitzhak Aharonovitch, Israel's internal security minister, and Dudi Cohen, the police commissioner said they would immediately seek a presidential pardon for Mizrahi. "I won't merely support a pardon bid, I'll lead it," added Aharonovitch.

Israeli police gave Mizrahi more than 42,500 dollars for legal expenses in the initial criminal case, and a further 50,000 dollars for his appeal to the Supreme Court.

Israeli rights group Yesh Din reported earlier in the year that only "six percent of investigations yielded indictments against Israeli soldiers who harmed Palestinians."

Another Israeli human rights organisation B'tselem released a report last month 'Void of Responsibility: Israel Military Policy not to investigate Killings of Palestinians by Soldiers'.

In the report B'tselem stated that "at the beginning of the second Intifadah, the Judge Advocate General's Office announced that it was defining the situation in the Occupied Territories as an 'armed conflict', and that investigations would be opened only in exceptional cases, in which there was a suspicion that a criminal offence had been committed.

"This policy, which led to a significant drop in Military Police investigations of homicide cases, ignored the varying character of the army's actions in the Occupied Territories, and treated every act carried out by soldiers as a combat action, even in cases when these acts bear the clear hallmarks of a policing action." Meanwhile, another Palestinian mosque near Bethlehem was torched and vandalised on Sunday night by Israeli settlers. A number of copies of the Koran were reported destroyed. Clashes then broke out between Palestinians and the settlers. Israeli soldiers subsequently arrived and forced the settlers to retreat, but none were arrested.

Several West Bank mosques have been subjected to settler vandalism and arson attacks since last year. Others have had anti-Arab and anti-Muslim graffiti scrawled on their walls. The Israeli authorities have not charged anyone.

Israel Deports Peace Laureate

By Mel Frykberg
RAMALLAH, Oct 5, 2010 (IPS) - Irish Nobel Laureate Mairead Corrigan Maguire was deported from Israel Tuesday after spending more than a week in detention at Tel Aviv Airport as she attempted to fight the deportation order.

Last week four Israeli security men tried to force the Nobel Peace prize winner to board an airplane after she arrived in the country as part of the Nobel Womens' Initiative (NWI) delegation to Israel and Palestine.

Maguire put up fierce resistance and stated she would fight the deportation through an Israeli court. She was supported by the captain of the airplane on which she was to be deported after he witnessed the event and refused to allow any passengers to be forcefully boarded against their will.

Following an urgent appeal by her lawyer to an Israeli district court the deportation was temporarily halted. While the Petah Tikva district court ordered the Israeli authorities to return Maguire's personal effects to her, it upheld the deportation order.

Her lawyer then filed an appeal with the Israeli Supreme Court, but this court too upheld the deportation while accusing the internationally renowned human rights campaigner of indulging in propaganda.

This was not Maguire's first experience with being deported from Israel. Four months earlier she was deported after the humanitarian flotilla from the Free Gaza movement was intercepted in international waters by Israeli navy commandos as it tried to deliver humanitarian aid to Gaza. Nine activists were shot dead.

The Nobel Laureate, along with hundreds of other international activists, was forcibly taken to Israel's Ashdod Port from where they were subsequently deported, and warned they would not be able to enter Israel again for ten years.

This was her second participation in a humanitarian flotilla to Gaza. Maguire had also previously taken part in a non-violent protest against Israel's separation barrier in the village of Bili'in near Ramallah, making her a target of the Israeli authorities.

Maguire is not deterred. She has reiterated her determination to pursue peace wherever she sees children suffering following her experiences in her native Northern Ireland. Three of her nephews, all young boys, were killed during a targeted assassination carried out by British security forces. Their mother (Maguire's sister) committed suicide shortly afterwards.

Maguire's subsequent work in helping the peace process in Northern Ireland earned her a Nobel Peace Prize. In 2006 Maguire together with sister laureates Jody Williams, Shirin Ebadi, Wangari Maathai, Rigoberta Menchu Tum and Betty Williams established NWI. The women decided to bring together their extraordinary experiences in a united effort for peace with justice and equality.

"We believe peace is much more than the absence of armed conflict. Peace is the commitment to equality and justice; a democratic world free of physical, economic, cultural, political, religious, sexual and environmental violence and the constant threat of these forms of violence against women -- indeed against all of humanity," read a statement released by NWI to journalists in Ramallah.

The NWI delegation visited Israel and Palestine to meet with Israeli and Palestinian women in an effort to further the cause of peace in this troubled region and to try and bridge the yawning chasm between the two communities.

IPS spoke with Jaclyn Friedman, executive director of Women, Action, and the Media (WAM) about her experiences and impressions during the tour.

"We decided it was important to continue with our work in the region despite Maguire's incarceration. We also believe as mothers and women we have a unique perspective on conflict and are concerned about the security of women here due to the political situation and cultural constraints," Friedman told IPS.

"One of our primary objectives was to see how we could support a coalition of Palestinian and Israeli women in an effort to improve their lives and strengthen non-violent protest. We met with a large group of Palestinian women in Ramallah who are working for change through social services and job training."

NWI also met with Israeli and Arab women at Isha La Isha Feminist centre in Haifa which is trying to change Israeli society by fighting for the emancipation of women.

One of the issues which concerns Friedman is the status of women in Gaza as honour killings and the marrying off of young Gazan girls to old men continues.

In the West Bank Friedman believes that institutionalised discrimination against Palestinian women can be helped by the Palestinian Authority (PA) being held more accountable.

"Holding municipal elections and implementing programmes to increase the participation of Palestinian women in governance would help build up a true democracy in Palestine," said Friedman.

She acknowledged being shocked at seeing the living conditions in the West Bank first-hand.

"As an American Jew, witnessing the impact of the occupation on the daily lives of Palestinians was tough. Conditions are far harsher than I had been led to believe.

"This is another area we can offer support by lobbying our governments and speaking out against the occupation through the American media. It is imperative that the international community hold Israel accountable for its actions and war crimes," Friedman told IPS.

However, the activist was also uplifted by witnessing Israeli and Palestinian women working together and managing to bridge the huge political and geographical divide between the two communities to a certain degree.

"Despite the militaristic culture here and the endless conflict, the ability of these women to work together has been inspirational and given me some hope for the region and for its future."

Escalada de violencia por Stuttgart 21

Miles de manifestantes fueron reprimidos por fuerzas policiales con gases lacrimógenos y cañones de agua mientras protestaban contra la tala de árboles para el proyecto ferroviario Stuttgart 21 en esa ciudad.
 
Con un cañón de agua, la policía reprime a los manifestantes en Stuttgart.

Cerca de 15.000 personas que manifestaban en Stuttgart contra la tala de 25 de los 300 árboles que se planea cortar en el parque histórico del castillo Schlossgarten fueron bloqueadas con un cordón policial durante la noche del jueves. La policía reprimió a los manifestantes, entre ellos menores de edad, con gases lacrimógenos y cañones de agua.

La tala es parte de las medidas necesarias para llevar a cabo el proyecto ferroviario Stuttgart 21, que implica la demolición de la antigua estación principal de la ciudad para trasladarla bajo tierra. Stuttgart 21 es uno de los proyectos ferroviarios alemanes más caros de la historia. Además, el controvertido plan de ampliación de la antigua estación de ferrocarril de Stuttgart se planea introducir trenes subterráneos con 16 túneles, 18 puentes y 60 kilómetros más de vías.

Los trabajadores comienzan con la tala de árboles bajo protección pliocial.
Los trabajadores comienzan con la tala de árboles bajo protección pliocial.

La policía bajó a nueve activistas de organizaciones en pro del medioambiente de los árboles a los que habían escalado encadenándose a ellos y utilizó gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a los que protestaban en el parque. Con un cordón de aproximadamente 1000 efectivos policiales las fuerzas del orden protegieron a los trabajadores encargados de la tala de árboles. Según voceros de la policía, las protestas “no fueron precisamente pacíficas”, añadiendo que los manifestantes les arrojaron botellas y otros objetos.

Manifestantes y policías heridos

Miles de oponentes al proyecto Stuttgart 21 en una sentada en el parque del castillo Schlossgarten el 30/9.En la madrugada del viernes la Cruz Roja Alemana atendió a unos 114 manifestantes heridos, de los cuales 16 tuvieron que ser trasladados a hospitales cercanos. Seis policías resultaron heridos y 26 personas entre 15 y 68 años fueron detenidas. Se calcula que 80 personas sufrieron lesiones oculares causadas por los gases. De acuerdo con datos policiales, entre los heridos había seis menores, cuatro de 16 años, uno de 14 y otro de 12 años de edad. La tensión provocó una escalada de violencia entre la policía y los manifestantes, entre los cuales se encontraba un grupo de escolares que, según testigos, también fueron objeto de los cañones de agua y los gases lacrimógenos.

Stuttgart 21 sigue dividiendo a la opinión pública alemana. Sus oponentes acotan que el costo del proyecto, cerca de 7 mil millones de euros según la empresa alemana Deutsche Bahn, podría seguir aumentando sin control, y que sería mejor invertir dinero para refaccionar las estaciones que ya están en mal estado. Los que apoyan el proyecto argumentan que aportará mejoras necesarias y urgentes en la red de ferrocarriles de este país.

“Política a lo Rambo”
Un manifestante es detenido por la policía durante la manifestación el 30/9.
Christian Lange, diputado del Partido Socialdemócrata, dijo que “no se puede detener a Stuttgart 21 por medio de la violencia”. “La cuestión es”, agregó Lange, “cómo salir de la espiral de violencia y de la falta de diálogo”. Tanto la oposición socialdemócrata como los verdes y la Unión de Sindicatos alemanes calificaron las medidas policiales como “política a lo Rambo” y como una “política con aplanadoras que sólo agudizará el conflicto ya existente”.

Renate Künast, líder del grupo parlamentario de Los Verdes en Berlín, opinó que la reacción de la policía “no fue en modo alguno una solución al problema. Esto sólo provocará escaladas y los problemas empeorarán”.

Peter Hauk, jefe del grupo parlamentario federado del partido alemán gobernante, la Unión Cristianodemócrata en el estado de Baden-Württemberg, dijo que los padres actuaron “irresponsablemente” al llevar a sus hijos a la manifestación.

Por su lado, Uwe Beckmeyer apeló a detener la construcción de inmediato. “Apelo a Deutsche Bahn a tomar todas las medidas a su alcance para prevenir futuras escalaciones del conflicto”, dijo Beckmeyer. “Es increíble lo que ha sucedido aquí”, añadió. También la Unión para la Protección a la Naturaleza y el Medioambiente exigió el cese de la tala de árboles por medio de un interdicto provisorio.

El partido Los Verdes solicitó una sesión extraordinaria del Comité de Asuntos Internos del Parlamento Federal para la mañana del viernes.

Autora: Cristina Papaleo

Megaproyecto Stuttgart 21 pone en aprieto el gobierno federal alemán

Berlín, 4 oct (PL) El movimiento de protesta contra la construcción de una nueva estación central en la ciudad alemana de Stuttgart pone en aprieto al gobierno de la canciller Angela Merkel.
El conflicto se intensificó el jueves de la semana pasada con un ataque de la policía a una manifestación de alumnos.

Conforme a la Cruz Roja, 16 manifestantes fueron hospitalizados, después del ataque con gases lacrimógenas y vehículos lanza-agua. Según informaciones de los hospitales locales, cientos de manifestantes resultaron heridos.

El controvertido proyecto Stuttgart 21 tiene previsto derrumbar la vieja estación de ferrocarriles de la capital del estado de Baden-Würtemberg, declarado como monumento nacional.

En su lugar, el gobierno municipal y estatal - ambos del Partido Democristiano (CDU) de la canciller federal Angela Merkel - quieren construir una estación subterránea con vías para trenes rápidos.

Los críticos del proyecto argumentan los altos riesgos por las condiciones geológicas del suelo. Además, no queda claro cuánto costará el megaproyecto, aunque los adversarios aseguran que podría costar hasta 18,7 mil millones de euros.

Después de la escalada el jueves, la policía reportó tres uniformados heridos y 26 detenciones de personas entre 15 y 68 años. El viernes y el fin de semana, más que 100 mil adversarios del megaproyecto participaron en otra manifestación masiva. Mientras tanto, hay demostraciones de solidaridad en otras ciudades alemanas.

En vista de estos acontecimientos, el debate sobre el megaproyecto Stuttgart 21 llegó definitivamente a Berlín.

El partido socialista alemán Die Linke (La Izquierda) anunció que convocará una comisión de investigación en el parlamento federal sobre el asalto de la policía a los jóvenes manifestantes.

Con su mayoría gubernamental, los democristianos y liberales habían rechazado ya el viernes un debate en el parlamento federal, solicitado por el partido de Los Verdes.

"Es totalmente indiscutible, que el gobierno federal y la canciller rechazan la responsabilidad para esta situación grave", dijo el viernes por su parte Gregor Gysi, el jefe del grupo parlamentario del partido socialista en la cámara baja de parlamento alemán, el Bundestag.

Mientras aumenta la crítica, Rüdiger Grube, presidente del consejo de administración de la Deutsche Bahn, la empresa sucesora de la antigua compañía estatal de trenes de Alemania, atacó fuertemente a los adversarios del proyecto.

Según dijo el gerente a la prensa alemana, los críticos "no tienen derecho ninguno a manifestarse", dado que el proyecto Stuttgart 21 fue aprobado el los parlamentos.

Representantes de varios partidos políticos exigieron después la renuncia de Grube, tomando en cuenta que la Constitución alemana garantiza el derecho a manifestarse.

En tanto, la policía de Baden-Würtemberg confirmó hoy que Grube y varios funcionarios políticos están bajo custodia policial por haber recibido amenazas de muerte.