lunes, 29 de septiembre de 2008

Bush: fuera Bolivia

Lourdes Heredia y Mery Vaca
BBC Mundo, Washington y La Paz

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, pidió este viernes retirar a Bolivia de la nómina de países beneficiados de las preferencias arancelarias (ATPDEA, por sus sigla en inglés), con las que se benefician los países andinos desde 1991 por su lucha contra el narcotráfico.

"Propongo suspender la designación de Bolivia como país beneficiario bajo la ley de Preferencias Comerciales Andinas enmendada y como país beneficiario de la Ley de Preferencias Comerciales y Erradicación de las Drogas en los Andes", dijo Bush en un memorando para la representante comercial de EE.UU.

La Secretaría de Comercio de EE.UU., en un comunicado, indicó que "las acciones recientes del gobierno del presidente Evo Morales, en relación a la cooperación en el combate a los narcóticos, no son las de un socio y no cumplen las normas de este programa".

Anuncio esperado

El pedido de Bush no sorprendió a nadie aquí en Washington.

El analista Stephen Donehoo, de McLarty Associates en Washington, ya le había advertido a BBC Mundo que esa era una posibilidad, tras la expulsión del embajador estadounidense en Bolivia, Philip Goldberg.


El gobierno de Evo Morales no puede creer que no va a haber consecuencias concretas por expulsar el embajador con acusaciones falsas y sin evidencia.
Stephen Donehoo, McLarty Associates

"El gobierno de Evo Morales no puede creer que no va a haber consecuencias concretas por expulsar el embajador con acusaciones falsas y sin evidencia. Las preferencias arancelarias son unilaterales y el Congreso tiene todo el derecho de decidir qué hacer en el futuro", señaló el experto.

Incluso los congresistas que habían apoyado a Bolivia en el pasado han cambiado de opinión.

"En el pasado, yo he sido un firme defensor de la extensión a largo plazo del paquete de preferencias comerciales para Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia", explicó el congresista republicano Dan Burton en un comunicado de prensa.

"He indicado una y otra vez que es a la gente a quienes estamos ayudando con estas preferencias, al empleo y a alternativas rentables a las actividades ilegales. Sin embargo -agregó- ya no puedo apoyar la extensión de las preferencias arancelarias para ese país".

Engel Eliot, representante demócrata que pidió en el pasado la extensión de APTDEA para Bolivia, señaló que "dada la letanía de ataques y acciones contra EE.UU. creo que deberíamos revisar cada aspecto de la política de EE.UU. hacia Bolivia".

El congresista también ha pedido que se vuelva a analizarse el apoyo a Ecuador.

En el sur

EE.UU. castiga a Bolivia en un momento en que la relación entre ambos países atraviesa por una situación crítica.

El canciller boliviano, David Choquehuanca, calificó la decisión de Bush como "una nueva agresión a la democracia boliviana" y precisó que la suspensión entraría en vigencia dentro de 30 días, lapso en el que Bush hará consultas sobre la pertinencia de cortar las preferencias a Bolivia.

Además, aclaró que esta suspensión será temporal y aseguró que el gobierno buscará otros mercados, citando como ejemplos a China y Vietnam.

Sin embargo, esos países son competidores de Bolivia en materia de manufacturas, sobre todo textiles, le explicó a BBC Mundo el gerente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Gary Rodríguez.

Balde de agua fría


Dada la letanía de ataques y acciones contra EE.UU., creo que deberíamos revisar cada aspecto de la política de EE.UU. hacia Bolivia.
Engel Eliot, congresista de EE.UU.

La noticia cayó como un balde de agua fría en el gobierno, pero sobre todo en los exportadores de manufacturas.

Dadas las malas condiciones de la relación entre Bolivia y EE.UU., el sector exportador esperaba que esta noticia llegara a fines de año, cuando vence la ley de preferencias. Sin embargo, la Casa Blanca se adelantó al Congreso.

Rodríguez comentó que "decir que vamos a perder el ATPDEA es un eufemismo, porque vamos a perder empleos y esto caerá sobre las espaldas de los exportadores".

El presidente de la Cámara Nacional de Exportadores, Eduardo Bracamonte, explicó que sin las preferencias arancelarias están en riesgo 50.000 empleos.

Desastre

El ATPDEA es una ley que permite a los países andinos ­Perú, Colombia, Ecuador y Bolivia­ exportar a EE.UU. sin pagar aranceles por las manufacturas, es decir, textiles, madera, joyería y marroquinería.

El arancel que normalmente se paga a EE.UU. es de 17%, explicó Rodríguez, lo que implica que las empresas bolivianas no podrán competir con China y otros países asiáticos.

Rodríguez explica que en 2007 el país exportó a EE.UU. productos por un valor de US$430 millones y que, de ese monto, US$250 millones corresponden al ATPDEA.


Esta situación para el sector exportador y para miles de trabajadores que viven de las manufacturas es dramática
Eduardo Bracamonte, presidente de la Cámara Nacional de Exportadores

Tanto Rodríguez como Bracamonte dijeron que las empresas bolivianas tendrán que cerrar sus puertas y que eso significará despedir personal.

"Esta situación para el sector exportador y para miles de trabajadores que viven de las manufacturas es dramática", resumió Bracamonte.

El empresario considera que "el gobierno es 100% responsable de la pérdida de estos empleos".

Rodríguez agregó que "si el gobierno quería que perdamos el mercado estadounidense, lo ha logrado".

El Alto

Los empleos generados por el ATPDEA se concentran, sobre todo, en la ciudad de El Alto, vecina de La Paz, donde el presidente Evo Morales tiene los más altos índices de popularidad.

Morales, quien se autoproclama antiimperialista, dispuso la expulsión del embajador de EE.UU., Philip Goldberg, y avaló la expulsión de la agencia de cooperación USAid y de la oficina antidrogas DEA de la región cocalera del Chapare.

Tras esos hechos, el 17 de septiembre, Bush incluyó a Bolivia en la lista de países que "han fracasado de manera comprobable" en los objetivos internacionales de la lucha contra la producción y el tráfico de drogas ilícitas.

Bolivia es el tercer país productor de coca, la materia prima de la cocaína, además de ser productor de esta sustancia controlada.

Avanza derecha en Austria

A pesar de que los socialdemócratas austríacos fueron el partido más votado en las elecciones generales, la extrema derecha es la vencedora virtual, al acaparar entre dos formaciones casi el 30 por ciento de los votos.

Las elecciones anticipadas a la Asamblea Nacional (Parlamento) que se celebraron en Austria representaron un retroceso para los partidos de la coalición gubernamental y dieron un considerable aumento a los partidos de extrema derecha.

Según estimaciones de la agencia APA y la emisora ORF basadas en el 45 por ciento de las papeletas contadas dan el triunfo al Partido Socialdemócrata (SPÖ), dirigido por Werner Faymann.

Pese a que el SPÖ, de la coalición gubernamental, perdió 7 puntos porcentuales en comparación con las elecciones de octubre de 2006, es probable que con el 29 por ciento de los votos siga manteniéndose como el bloque más fuerte en la Asamblea Nacional, coinciden ambos medios.

Por su parte, su socio conservador de coalición, el Partido Popular (ÖVP), cayó nueve puntos y se situó en el 25 por ciento, el peor resultado del partido en su historia.

En contraste con las pérdidas históricas de socialdemócratas y populares, el aumento más claro fue para los partidos de extrema derecha, que juntos sumaron casi el 30 por ciento de las papeletas.

Los avances de Haider

La Alianza para el Futuro (BZÖ), del populista conservador Jörg Haider, logró triplicar su porcentaje de voto al 12 por ciento. El derechista Partido Liberal (FPÖ), dirigido por Heinz-Christian Strache, ganó 7 puntos y alcanzó el 18 por ciento.

El secretario general del FPÖ, Herbert Kickl, puntualizó que, aunque su partido está dispuesto a formar parte de un gobierno de coalición, "no se venderá". También añadió que no se reunificará con el bloque producto de su escisión, la BZÖ.

Ambos partidos centraron su discurso en asuntos sociales y en la inflación durante la lucha electoral, pero también hicieron campaña contra los inmigrantes y los solicitantes de asilo, a los que calificaron de criminales.

Este resultado fue celebrado por Haider como "el mejor resultado" de la derecha austríaca.

Los verdes perdieron un uno por ciento situándose en el 10,1 por ciento.

Esperando al 6 de octubre

La participación se mostró escasa, aunque en muchas localidades se situó muy cerca de la alcanzada en octubre de 2006, según datos de presidentes de mesas electorales.

De confirmarse la tendencia actual, los resultados dificultarían la formación de una coalición estable. Según Haider, esto es prueba de la disconformidad de los austríacos ante una nueva coalición entre socialdemócratas y conservadores.

El SPÖ y el ÖVP no se muestran entusiastas sobre otro mandato de cooperación, pero apenas tendrán otras opciones pues juraron no colaborar con la extrema derecha. Tras las elecciones parlamentarias de 2006, la formación de gobierno llevó tres meses. La coalición se rompió en julio.

El secretario general del SPÖ, Doris Bures, aseguró que "no hay alegría por este gran descenso". Aunque "al menos ahora estamos a la cabeza", agregó.

En todo el país, los locales electorales cerraron a las 17:00 horas. Sin embargo, debido a la gran cantidad de votos por correo, el resultado final oficial podría ser dado a conocer sólo el 6 de octubre.

“Ch@t de los mundos” – alumnos discuten sobre el agua

En octubre, el proyecto escolar alemán “Ch@t der Welten” (chat de los mundos) se pondrá en marcha por quinta vez. Uno de los temas de este año es el agua como recurso local y global.

Apoyado por el gobierno federal de Alemania y las Naciones Unidas como parte de la iniciativa “formación para un desarrollo sostenible”, el proyecto “Ch@t der Welten” ofrece a los alumnos participantes un foro plurilingüe en el Internet sobre temas acerca de la política de desarrollo o el medio ambiente, encuentros (visuales e incluso reales) con expertos de África o Latinoamérica y la conexión virtual de clases de geografía, biología, política, economía, ética, inglés, español y francés.

Durante cinco meses, el “Ch@t der Welten” quiere informar y sensibilizar a los alumnos, poniendo así los cimientos para un uso más consciente de un recurso malgastado por unos y escaso para otros.

El planeta azul

Contemplada desde el espacio, la Tierra parece ser un “planeta azul”, cubierto de suficiente agua para abastecer a toda la población. Pero este color prometedor se debe sobre todo a los gases de la atmósfera y los océanos salinos. La mayor parte del agua dulce está contenida en el hielo polar, los glaciares y la atmósfera. Solamente el 0,02% de toda el agua de la Tierra está a disposición para el consumo.

Para tomar consciencia de la importancia del agua, solamente hay que acordarse de que dos tercios de nuestro cuerpo consisten de este líquido valioso. Además, es la condición básica para la salud de la población y la economía de un país. En suma se puede decir sin exageración que no hay vida posible sin agua dulce. Su importancia para los hombres fue reconocida desde muy temprano y se refleja en un sinfín de símbolos y actos religiosos como por ejemplo el bautizo cristiano o el baño de los hindús en el Ganges.

Sin embargo, hasta hoy 1.100 millones de personas, es decir el 20% de la población mundial, no tienen acceso a agua potable limpia y 2.400 mil millones viven sin instalaciones sanitarias. Naciones Unidas intentan mejorar la situación, pero al mismo tiempo la demanda global de agua ya subido un 40% desde 1950 y sigue aumentando.

A lo largo del proyecto “Ch@t der Welten”, los alumnos se dedicarán a estos problemas e intentarán encontrar caminos para evitar futuros conflictos por el agua.

Alemania: alta calidad, alto precio

Es importante darse cuenta de esta situación amenazante porque la escasez del agua no desempeña ningún papel en la vida diaria de muchos ciudadanos europeos. En Alemania, el 99% de la población está conectada a la red pública de agua. Más de 6600 empresas garantizan el abastecimiento con agua de alta calidad, normalmente el agua de la llave se puede beber sin problemas. En un hogar alemán, el consumo per cápita diario asciende a aproximadamente 130 litros, desde algunos años con tendencia a la baja.

La eliminación del agua residual y su reciclaje también están regulados estrictamente por la ley. En general, esto es tarea de las comunas, que contratan empresas comunales o privadas, de lo que resulta una estructura muy descentralizada. El uso de la red de canalización es obligatorio. Su extensión total mide aproximadamente 450 000 kilómetros, lo que corresponde a once veces al perímetro de la Tierra.

Comparado con otros países, el estándar técnico y ecológico del abastecimiento de agua y del tratamiento del agua residual en Alemania es muy alto. Claro que esto tiene su precio: según un estudio de 2008 la empresa consultora internacional NUS Consulting, el agua en Alemania es la más cara del mundo pero, a diferencia de muchas otras materias primas, el precio por lo menos se mantiene estable, aunque en un alto nivel. Por el contrario, el precio que cada uno tiene que pagar por el agua residual está subiendo. Todos los años, las comunas alemanas invierten entre 7.000 y 7.500 millones de euros en el sistema de eliminación y reciclaje.

Como Alemania es un país con recursos abundantes de agua dulce, el objetivo primordial es la protección de aguas para asegurar la alta calidad del agua potable. Pero eso no es posible sin integrar otras partes de la política ambiental. Por ejemplo, hay que reducir el uso de pesticidas y nitrato en la agricultura porque amenazan el agua subterránea.

Problemas grandes y soluciones pequeñas

Partiendo de informaciones sobre la situación local en Alemania, los participantes del proyecto “Ch@t der Welten” discutirán preguntas fundamentales acerca del agua: ¿Debería existir un derecho humano a agua? ¿Qué significa que el agua se convierte más y más en una mercancía? ¿Y cuáles serían las consecuencias de la privatización del agua?

Pero el “Ch@t der Welten” no se limita a discusiones teóricas. Se presentarán varias iniciativas regionales en todos los continentes, por ejemplo el proyecto “LiWa” en Lima, como parte del programa "Investigación para el Desarrollo Sostenible de las Megaciudades del Futuro", financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania. Esta colaboración de instituciones alemanas y peruanas quiere alcanzar una gestión más eficiente del agua promoviendo su aprovechamiento y uso racional y tecnologías de reutilización.

Lima tiene muchos problemas con el abastecimiento de agua, debido a la escasa precipitación anual (9 mm), el régimen irregular del río Rímac y el mal estado de las cañerías, que pierden un cuarto de su contenido. Aparte de esto, casi el 90% del agua residual es descargada directamente al Océano Pacífico destruyendo la flora y fauna acuática. En los foros del “Ch@t der Welten”, los alumnos podrán hablar con expertos de Alemania y Latinoamérica y comparar medidas posibles para la captación, distribución y recuperación del agua.

El proyecto “Ch@t der Welten” tiene por objeto concienciar a los alumnos en cuanto a problemas y tareas globales. En el encuentro final en marzo 2009, presentarán sus ideas para un tratamiento de agua más sostenible y eficiente.

Karen Bush

domingo, 28 de septiembre de 2008

Más de 5.000 personas se manifiestan en Barcelona por la libertad lingüística

Miles de personas han participado en Barcelona en una manifestación a favor del uso del castellano en la escuela. La cabecera de la marcha estuvo presidida por el líder de C's, Albert Rivera, y a su lado la presidenta del PPC, Alicia Sánchez-Camacho. "Menos nación, más educación" y "Libertad, libertad", fueron las proclamas de una marcha que supone "el fin de un tiempo de silencio".
Convocada por Ciudadanos-Partido de la Ciudadanía (C's), la marcha de unas 5.000 personas, según Ciudadanos, ha transcurrido entre la Plaza de Urquinaona y la Plaza de Sant Jaume de Barcelona, en un ambiente festivo y ha finalizado sin incidentes, según la Guardia Urbana.

Presentado por el actor Toni Cantó, el escritor y periodista Arcadi Espada ha leído un manifiesto al final del acto en el que ha participado la profesora Sara Burgos, que denunció la discriminación de los niños castellanohablantes en la escuela, así como intelectuales como Francesc de Carreras, Félix Ovejero o Iñaki Ezquerra.

Con el lema "No a la imposición lingüística en las escuelas", se habían adherido a la manifestación el Partido Popular (PPC), UCE y Ciudadanos de Menorca, además de 21 asociaciones como Convivencia Cívica Catalana, Universitarios Liberal Demócratas, Asociación por la Tolerancia, CADECA, Acción Cultural Miguel de Cervantes o la Unión de Guardias Civiles.

La cabecera de la marcha estaba encabezada por el líder de C's, Albert Rivera, que compartía pancarta con Toni Cantó y con la presidenta del PPC, Alicia Sánchez-Camacho. Banderas del PP, naranjas de C's, españolas, alguna catalana, enseñas piratas o del colectivo gay y gritos de "Libertad, libertad" y "Yo soy español", han sido los más repetidos, además de consignas contra el presidente de la Generalidad, José Montilla.

Un manifestante llevaba un letrero que rezaba: "Multeu-me, si us plau. Parlo castellà" (Multadme, por favor. Hablo castellano", y se han visto pancartas con eslóganes como "En català sí, en castellano también", "Bilingüismo es libertad" o "Per una educació bilingüe a Catalunya", así como muchos logotipos del acto, una lengua de color naranja cortada, similar al símbolo que identifica a los Rolling Stones.

Durante la marcha, el líder de C's, Albert Rivera, ha dicho a los periodistas que se trataba de "un gran éxito" en el que participaban "muchos catalanes" y también gentes venidas del resto de España. "Quiere decir ¡Cuidado!, porque hay muchos padres que, al margen de la lengua que usan, quieren libertad para elegir y convivencia, en las escuelas igual que en las calles. No hay que separar a los niños, sino convivir en las escuelas. Es una suerte ser bilingüe y merecemos una escuela bilingüe", ha añadido Rivera.

Por su parte, la presidenta del PPC, Alicia Sánchez-Camacho, ha indicado que se han adherido al acto "por la defensa de la lengua de todos, el castellano, por el derecho de los hijos a acceder a ella, y por la libertad de los padres a poder escoger la lengua de nuestros hijos". A su juicio, es "inaudito" que no se pueda elegir ser educado en "una lengua cooficial y de todos", y ha denunciado que "existe discriminación desde las Administraciones, los poderes públicos y la escuela".

Partido de la Ciudadanía considera un éxito rotundo la manifestación y manifiesta su satisfacción por la respuesta mostrada por la ciudadanía, que ha apoyado con su presencia la defensa del bilingüismo en las escuelas de Cataluña y del resto de CCAA con dos lenguas oficiales. Asimismo, Ciudadanos da las gracias a las diversas asociaciones y partidos políticos que se han sumado a esta iniciativa, que no es más que un punto de partida.

A partir de este momento, Ciudadanos tiene previsto mantener un contacto permanente con todas las asociaciones y organizaciones que lo deseen para realizar, y liderar, cuantas iniciativas en este sentido sean necesarias.